• Горан Упале
Во Мадрид гостува Манчестер Сити, противник кој ја одбележа последната деценија од европскиот фудбал и стана вообичаен ривал на Реал во Лигата на шампионите. Иако станува збор за натпревар во лигашката фаза, неодамнешните настани и историјата на соперништвото му даваат посебна тежина. Тимот на Гвардиола доаѓа во време на нивна полутрансформација. Тие експериментираа со повертикален стил, но со текот на времето се вратија на корените што им донесоа слава, пишува „Марка“.
Почетокот на сезоната не беше ветувачки. Два пораза и два нерешени резултати во првите осум натпревари наговестуваа проблеми. Пеп Гвардиола побара трпение додека се обидуваше да воведе нова филозофија и да интегрира нови играчи. Сепак, по нерешениот резултат во Монако на почетокот на октомври, „граѓаните“ конечно фатија победнички ритам.
Следеше серија од шест победи, прекинати само од неочекувани порази против Њукасл и Леверкузен, но тимот брзо се созеде и со трите последователни победи во Премиер повторно се приближи до врвот на табелата (само два бода зад Арсенал).
На почетокот на сезоната видовме поинаков Сити. Гвардиола жртвуваше дел од својата контрола врз поседот на топката за подиректен пристап, дозволувајќи им на своите противници понекогаш да ја преземат иницијативата. Тоа се одрази со помалку додавања по напад и поголема вертикална игра, што резултираше со повеќе голови постигнати во контранапад (четири) отколку во целата минатата сезона (три). Поради тоа, се чинеше дека на „Бернабеу“ пристигнува тим кој нема никаква сличност со оној со кој се соочи Реал во последните години.
Сепак, како што одминуваше сезоната, Сити постепено се враќаше на својот препознатлив стил на игра. Иако повеќе не ги притискаат противниците толку високо, идејата за контрола на поседот остана иста.
„Се обидуваме да не бидеме такви. Но, кога противникот е подобар и се браниме подлабоко, одиме во контранапад. Но, се обидуваме да не играме така“, објасни Пеп по натпреварот со Арсенал.
Бројките го потврдуваат тоа – просечниот број на додавања по напад се намали од 5,12 на 4,63 во споредба со минатата година, но тоа е значително зголемено од 3,97 пред само месец и половина.
Најочигледната промена е во начинот на кој Сити врши контрола. Тие порано ги задушуваа противниците со долги поседи длабоко во сопствената половина. Метриката што најдобро го покажува ова, таканаречениот наклон на теренот (процентот на посед во последната третина од теренот), драстично опадна.
Од доминантни 75,5% минатата сезона, тие паднаа на 62%, испаѓајќи од првите десет тима во Европа во овој поглед. Тоа е огромна промена што покажува дека Сити повеќе не ги притиска противниците пред нивниот гол со ист интензитет.
Позицијата на бековите е исто така интересна. Тие повеќе не влегуваат толку многу во средината на теренот за да го поддржат средниот ред. Просечното растојание меѓу нив се зголеми за речиси седум метри, од 47,8 на 54,6 метри. Сепак, и тука гледаме враќање на старите навики, бидејќи пред еден месец ова растојание беше уште поголемо.
Иако бековската линија е позиционирана малку повисоко од минатата година, клучната промена е во компактноста. Ширината на одбранбениот блок се намали за значителни три и пол метри. Гвардиола на тој начин ги компактира играчите повеќе за да го затвори просторот во средината, што значи дека Реал ќе мора да ја рашири играта по крилата за да создаде додавања за играчи како Белингам.
Сити е исто така најкомпактен тим во лигата кога се брани, со најмало растојание меѓу нивните линии. Тие се помалку агресивни во високиот пресинг и му дозволуваат на противникот повеќе додавања пред да интервенираат, што би можело да му ја олесни работата на Реал за да ја извади топката.
Ако постои Ахилова пета на овој тим, тоа се прекините. Иако постигнаа пет гола по прекин во Премиер лигата, нивната стапка на успех е меѓу најлошите во лигата. Во исто време, тие примија шест гола после прекин, што ги прави еден од поранливите тимови во Англија и покрај тоа што дозволува многу малку шутеви кон противниците.
На крајот, Сити пристигнува на „Бернабеу“ откако доживеа трансформација, но не и целосна метаморфоза. Обидот на Гвардиола да го направи тимот повертикален и пофлексибилен не се зацврсти целосно, а структурата што ги направи европска машина остана недопрена.
Тие се помалку доминантни на теренот, покомпактни во одбраната и малку помалку агресивни во пресингот, но сепак способни да ја контролираат играта на свој начин. За Реал Мадрид, ова значи уште еден судир со стар пријател кој постојано се менува, доволно за секогаш да остане непредвидлив.
